Villanueva de la Sierra puede y debe presumir de su “Fiesta del Árbol” reconocida como Bien de Interés Cultural, con carácter de Bien Inmaterial, el 10 de julio del 2017 que constituye un rico patrimonio por su antigüedad, y continuidad.
La celebración se ha mantenido de manera prácticamente ininterrumpida desde 1805; su origen se vincula a los Árboles de la Libertad y es la primera de las Fiestas a nivel Mundial en la que se muestra una preocupación cierta en la conservación del medioambiente y por la educación ambiental, tal y como se ha reconocido a nivel internacional. La “Fiesta del Árbol” se encuentra indisolublemente unida a Villanueva de la Sierra, a su historia y a su cultura, y su continuidad a lo largo de más de dos siglos solo se explica por el esfuerzo de sus vecin@s que ha permitido que la “Fiesta del Árbol” haya llegado hasta nuestros días como un elemento fundamental del patrimonio de la villa y referente único en Extremadura, en España y en el Mundo.
Los inicios de esta fiesta se remontan al 26 de febrero de 1805, después de que Villanueva sufriera diversos incendios, ese martes de Carnaval por iniciativa del sacerdote de la Villa D. Ramón Vacas con el apoyo y organización de D. Pedro Barquero y D. Andrés Hernández alcaldes de la Villa se realizó una plantación de álamos en las zonas del Ejido y Fuente de la Mora a la que fueron convocados multitud de personalidades. En la plantación, realizada por niños de la escuela en una celebración de carácter festivo que se prolongó tres días, participaron todos los vecinos.
El 24 de octubre de 1805 el “Semanario de Agricultura y Artes dirigido a los Párrocos” abría su portada con la noticia de la celebración de la Fiesta en un bello artículo del prestigioso Botánico D. Francisco Antonio Fernández. Así se dio a conocer que por primera vez en el mundo se había hecho una fiesta en honor al árbol y fue en un pequeño pueblo, Villanueva de la Sierra.
Año tras año la Villa y la comarca de Sierra de Gata se llenan de actividades culturales y medioambientales para celebrar la “Fiesta del árbol”, no puede faltar la siembra de árboles, el ocio y la convivencia que en la actualidad incluye la recreación histórica realizada por más de una veintena de vecinos, con trajes de época, con distintas escenas de ese ya famoso mes de 1805.
La Fiesta del Árbol de Villanueva de la Sierra es más que nunca un aldabonazo a nuestras conciencias, mientras que ahora todos incluso los grandes líderes políticos se preocupan del medio ambiente, un pequeño pueblo y sus vecinos llevan más de 200 años haciéndolo con humildad y orgullo.
Fiesta del Árbol, tienes que conocerla, sentirla, vivirla y disfrutarla.
